カイロプラクティック（脊椎矯正法）とは1895年米国のD.D.パーマー によって生み出された手技療法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)では、主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療は、手によるアジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特徴として、椎骨の小さなズレに注目している」。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や学校によって違っている時も多い。
病気症状原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正すことで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと考える方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋肉、骨格と神経系の疾病に専門化した施術とされている。
カイロプラクティック治療者は薬/外科手術はしなくて、カイロプラクティック・オリジナルの手技療法を治療法の主な方法とし検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は幅の広い知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語であります。
このことは上記の「サブラクセーション」（脊椎のわずかなズレ）の矯正のためにアジャストメントと呼ばれる矯正法をすることにあります。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
病気は神経の機能の障害で起るという考え方に基づき、身体、主に脊椎関節の指圧により神経系の機能の回復をしようとする施術方法です。
19 世紀米国（アメリカ）にて生み出された神経機能障害に行う治療です。
背骨の歪（ひず）みを矯正、神経機能を改善させ、組織や器官の不調を正常に整える。
「カイロプラクティック」は、筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特徴とし、主に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に骨格（背骨）の不整列を手や矯正器具によって改善することで神経機能の働きを回復する施術法。
人間の身体を主に制御するのは脳・脊髄つながる神経線維であり、その神経系の働きがよくなれば自然に体は痛み・痺れの消失とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理システムの中における骨格健康管理の専門職です。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有している。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行います。
手技療法、体操療法、患者の教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、既往歴を訊き、姿勢分析など各種検査をします。
身体のアンバランスを統合的に判断して治療の順序を統合して症状や体の特徴に合わせた矯正のカイロ・テクニックを用います。

整体（せいたい）は日本では主に手技（しゅぎ）を用いた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉。
また身体を整える治療法全てに対してもちいられる。
日本語としては大正時代に使われ始めた言葉でアメリカ（米国）で生まれた療法・整骨術を「整体（せいたい）」と翻訳したのが始まりのようです。
現在、世間一般に使用される意味では、カイロプラクティック（背骨矯正法）に似ている背骨矯正（主に脊椎・骨盤）を目的とした療法を指してもちいられることが多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節の歪みの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と補助器具でおこなう技術およびその行為を表してしるという人もいるが統一された体系は無い。
徒手的治療法により種々の疾病を治すことを目指す療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（脊椎矯正術）・「オステオパシー」です。自然治癒力を高めることと手技療法が中心であるという似た部分があるが、治療の哲学や着手の仕方は異なる。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で誕生した療法（りょうほう）です。「カイロプラクティック」は脊椎間のサブラクセーション（亜脱臼）を手によって矯正（アジャストメント）することで、病態を改善しようとする施術方法。オステオパシーは、体の構造のアンバランスは血液の循環んに悪影響をあたえ、神経伝達や内分泌、体液の循環を阻害すると確信し、脊柱だけでなく全ての筋肉繊維や骨格、内臓器、頭蓋骨が治療方法の対象となります。
脳髄液の循環の改善やリンパ液の循環の回復も目的としています。カイロプラクティックやオステオパシーの論理・技術は、整体（せいたい）や指圧などの日本の手技療法に大きな影響を与えた。