カイロプラクティック(Chiropractic) は1895年に米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって発明された手技療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国においては、主に筋肉骨格系の障害を取り扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義は「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療法として手技によって行われる関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴とし、背骨の亜脱臼に注目している」。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違っている場合も多い。
また、痛みの要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具により矯正することで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正法）という考えを持っている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは筋肉骨格系と神経系の疾患に特化した治療法とされています。
カイロプラクターは薬物・手術療法はせずに、カイロプラクティック独自の手技テクニックを施術の主な手段として、検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は広範囲の診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスもしている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を組み合わせた造語になります。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の歪み）の施術のためにアジャストと言われている施術方法を使用することに由来する。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家「パーマー」 が創始された。
病気は神経の機能の障害から起きるという理論に基づき、肉体、特に脊柱の調整により神経系の機能回復をしようとする治療法です。
19 世紀アメリカ（米国）で開発された神経機能の障害に行う施術方法です。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を正常化させ、組織や器官の不調を治す。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含めた徒手を特徴とし、特に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に背骨（椎骨）の異常を手や矯正器具によって治すことで神経の作用を治療する施術方法。
すなわち人の人体を主にコントロールするのは脳につながる神経系であり、神経細胞の伝達が良くなれば自然に肉体は痛みやシビレの改善とともに健康になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理の専門家です。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を向上させる機能を備えている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画をする。
手技、運動療法、患者の教育など含みながら、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) ではまず病歴を聞き、姿勢の分析など各種検査を行います。
脊椎の歪みを全体的に診断して施術の順番を組立様態や個人差に適合した矯正のカイロプラクティック・テクニックを使います。

整体は日本語では普通手技（しゅぎ）をもちいた民間療法、代替医療を表す言葉。
また体を整える施術法（せじゅつほう）全てに使用される。
日本語として、大正時代にもちいられるようになった言葉で、米国で誕生した手技療法・整骨術を「整体」と翻訳したのが始まりだと思われます。
今、世間一般にもちいられる意味では、カイロプラクティック（脊椎矯正術）に似た背骨矯正（主に背骨・骨盤）を主目的とした治療方法を指してつかわれるケースが多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、身体全体の骨格や関節の歪みの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技と補助道具でおこなう施術およびそれらの行為を示しているという人もいるが統一された体系は無い。
手技的治療により多種多様の疾病を改善することを目指す治療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック Chiropractic ・オステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を高めることと手技が中心であるという似た部分があるが、セラピー哲学やアプローチの方法は違っています。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で体系づけられた療法であります。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎の椎間のサブラクセーション（不全脱臼）を徒手療法で調整アジャストして、身体を自然回復させようとするものである。「オステオパシー」は肉体の構造のアンバランスは体液の循環に悪い作用をあたえ、神経の伝達や内分泌、体液の循環を妨害すると考え、背骨だけでなくすべての筋繊維や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が手技療法の対象とします。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の改善やリンパの循環の回復も目的としています。「カイロプラクティック」 Chiropractic とオステオパシーの論理・技術は整体や指圧などの日本の手技治療に大きな影響を与えました。