整体は日本語では普通手技（しゅぎ）をもちいた民間療法、代替医療を表す言葉。
また体を整える施術法（せじゅつほう）全てに使用される。
日本語として、大正時代にもちいられるようになった言葉で、米国で誕生した手技療法・整骨術を「整体」と翻訳したのが始まりだと思われます。
今、世間一般にもちいられる意味では、カイロプラクティック（脊椎矯正術）に似た背骨矯正（主に背骨・骨盤）を主目的とした治療方法を指してつかわれるケースが多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、身体全体の骨格や関節の歪みの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技と補助道具でおこなう施術およびそれらの行為を示しているという人もいるが統一された体系は無い。
手技的治療により多種多様の疾病を改善することを目指す治療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック Chiropractic ・オステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を高めることと手技が中心であるという似た部分があるが、セラピー哲学やアプローチの方法は違っています。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で体系づけられた療法であります。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎の椎間のサブラクセーション（不全脱臼）を徒手療法で調整アジャストして、身体を自然回復させようとするものである。「オステオパシー」は肉体の構造のアンバランスは体液の循環に悪い作用をあたえ、神経の伝達や内分泌、体液の循環を妨害すると考え、背骨だけでなくすべての筋繊維や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が手技療法の対象とします。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の改善やリンパの循環の回復も目的としています。「カイロプラクティック」 Chiropractic とオステオパシーの論理・技術は整体や指圧などの日本の手技治療に大きな影響を与えました。